Patrimoine canadien et les rassemblements nationaux
Un des importants volets de la mission de Patrimoine canadien est de fournir aux Canadiens des occasions d'exprimer leurs diverses expériences culturelles et de les partager avec leurs concitoyens et le reste du monde. Le Ministère a compris il y a plusieurs années qu'il pouvait accentuer ses actions pour reconnaître les diverses cultures des premiers habitants du pays.
On a donc décidé d'amorcer un dialogue respectueux avec les Premières nations, les Inuits et les Métis par l'entremise d'une série de rassemblements nationaux. On voulait ainsi mettre au point des stratégies pratiques afin de conjugueur les efforts dans les domaines où le mandat, l'expertise et l'expérience de Patrimoine canadien correspondraient aux aspirations des peuples autochtones.
Expressions
Le premier rassemblement - Expressions : Rassemblement national sur l'expression artistique autochtones - s'est tenu pendant trois jours à Ottawa en juin 2002 et a porté sur l'expression artistique autochtone. Des artistes, diffuseurs, éditeurs et autres intervenants autochtones du secteur culturel ainsi que des représentants gouvernementaux y ont traité des occasions et des défis se présentant à l'expression artistique autochtone et des moyens que pourrait utiliser Patrimoine canadien pour la soutenir. Le rapport du rassemblement se trouve à www.expressions.gc.ca.
Destinations
Le second rassemblement Destinations : Rassemblement national sur les cultures et le tourisme autochtones s'est tenu en décembre 2003. Des exploitants d'entreprises touristiques, des artistes, des universitaires, des jeunes et des aînés autochtones se sont réunis pendant trois jours à Whistler (Colombie-Britannique). Le rassemblement visait deux buts. Le premier était de discuter du soutien dont ont besoin les Premières nations, les Inuits et les Métis afin d'être maîtres de la représentation de leurs cultures dans le contexte touristique. Le deuxième but, connexe au premier, était d'examiner la mesure dans laquelle le tourisme peut contribuer à appuyer à long terme le bien-être des collectivités autochtones et de leurs cultures. Le rapport du rassemblement se trouve à www.destinations.gc.ca.
Langues et cultures autochtones
Patrimoine canadien parrainait entre temps les travaux du Groupe de travail sur les langues et les cultures autochtones qu'il avait mandaté pour trouver des moyens de préserver, de revitaliser et de promouvoir les langues et cultures autochtones au Canada. En 2004, le groupe a commandé des recherches et a animé 16 groupes de consultation au Canada auprès d'aînés, d'experts des langues autochtones et de collectivités.
Ces dialogues ont permis à Patrimoine canadien de mieux comprendre comment il pouvait reconnaître, célébrer et appuyer la riche contribution des peuples autochtones du Canada. Ils nous ont en outre sensibilisé au besoin de prendre des moyens afin que ces langues et cultures survivent et que les Premières nations, les Inuits et les Métis soient maîtres de leurs expressions artistiques. Ils ont aussi aidé à abaisser les obstacles pour avoir accès aux ressources de Patrimoine canadien et d'autres ministères fédéraux pouvant aider les peuples autochtones à réaliser leurs visions artistiques et connexes.
Traditions
Ces rassemblements nous ont démontré que les sujets qu'ils abordaient étaient intimement liés aux fonds de connaissances que nous appelons savoir traditionnel ou savoir autochtone. Patrimoine canadien a compris que les efforts consacrés au maintien des langues, des cultures et de l'expression artistique autochtones seraient plus efficaces si le savoir autochtone, dans son ensemble, était pris en considération.
C'est à ce moment que le dialogue avec les Premières nations, les Inuits et les Métis a été amorcé. Cet effort commun a mené à Traditions : Rassemblements nationaux sur le savoir autochtone, une série de huit panels tenus dans différents lieux au Canada, en mai et juin 2005. Grâce à cette initiative, Patrimoine canadien a obtenu une plus grande appréciation et une meilleure connaissance de l'importance du savoir autochtone. Ces échanges ont également fourni un contexte qui vient enrichir les discussions antérieures sur l'expression artistique, le tourisme, les langues et les cultures.
