Le but du Programme des drapeaux aux parlementaires est de leur fournir l'occasion de mieux faire connaître les symboles nationaux et inciter les Canadiens et les Canadiennes à exprimer leur fierté à l'égard des symboles qui les représentent.
En décembre 1972, le Cabinet a approuvé un programme en vertu duquel les sénateurs et les députés reçoivent des drapeaux et des épinglettes à distribuer à leurs électeurs. Un quota annuel a été fixé et le Programme est entré en vigueur le 1er avril 1973.